Por Rick Edwards, miembro de la junta directiva de SNCW
¿Recuerdas la primera vez que escuchaste que los productos procesados como la mantequilla de maní incluían una pequeña fracción de partes de insectos? A mí todavía me encantan los sándwiches de mantequilla de maní y mermelada en cualquier momento. Bueno, es posible que hayas escuchado que puede haber algo más escondido en tus comidas diarias...
Las investigaciones han estimado que ingerimos una cantidad nada despreciable de una amplia gama de tipos de plástico y subproductos relacionados. Un estudio estimó que ingerimos entre 0,1 y 5 gramos de microplásticos cada semana. Sin embargo , esta estimación ha sido objeto de escrutinio debido a la metodología del estudio , que combinó datos de varias fuentes e ignoró sus diferentes límites de detección. Otros estudios han estimado cantidades mucho menores, hasta 4,1 µg por semana. Si bien esto es significativamente menor que la estimación inicial, los riesgos para la salud derivados de la ingestión de microplásticos aún existen y deben reducirse tanto como sea posible.
Los posibles efectos sobre la salud del consumo involuntario de plástico no se conocen bien. Dichas investigaciones se ven obstaculizadas por la amplia variedad de tipos de plástico, el grado de erosión (descomposición) de esos plásticos y la gran cantidad de subproductos químicos que pueden liberarse de los microplásticos a medida que esos materiales se deterioran. Entonces, ¿cómo puede reducir su exposición?
Una cosa sencilla que puedes hacer es reducir o eliminar el uso de botellas de agua de plástico de un solo uso. En su lugar, cómprate una bonita botella de agua reutilizable de acero inoxidable. Ese simple cambio tiene varios beneficios: (1) ya no tienes que cargar con esa caja de botellas de agua de la tienda, (2) eliminas la necesidad de reciclar (o peor aún, tirar esas botellas de agua de plástico vacías) y (3) das un paso positivo para reducir tu exposición a los microplásticos. Un litro de agua embotellada puede contener hasta 240.000 diminutos trozos de plástico , el 90% de los cuales son nanofragmentos de plástico.
Otro cambio sería reducir el consumo de bebidas en latas de aluminio. El refresco que bebes proviene de una lata revestida con una fina capa de plástico . Sí, has leído bien: la lata está ahí para mantener la forma de una “bolsa de plástico para bebidas”. El revestimiento de plástico evita que el contenido líquido de la lata (tu refresco favorito u otra bebida) contamine el contenido con aluminio disuelto. Esto se aplica a todas las bebidas envasadas en latas de aluminio.
También puedes hacer un balance de los utensilios de plástico que tienes en la cocina. ¿Podrías sustituir ese juego de cuencos de plástico por uno de acero? Los cuencos son especialmente importantes porque cada vez que raspas un lado del cuenco se liberan partículas de microplástico.
Tenga en cuenta la edad de los utensilios de cocina de plástico. Cuanto más viejos son estos artículos de plástico, más se deterioran de maneras que son difíciles de notar. Este hecho me quedó claro hace poco cuando mi nuera me mostró la fecha de advertencia en una botella de plástico utilizada en una máquina para hacer refrescos casera. La etiqueta de la botella decía: “Deje de usar esta botella después del 1/1/23”. ¿Por qué? Las bebidas carbonatadas son ácidas; la exposición constante del interior de la botella a líquidos ácidos hace que el plástico se deteriore. El deterioro da como resultado la liberación de partículas microplásticas y sustancias químicas utilizadas en la producción de ese plástico.
Estas sugerencias no pretenden promover un mayor consumo de artículos de cocina, sino más bien sugerir que, cuando necesites reemplazar artículos, trates de evitar los de plástico siempre que exista una alternativa más saludable y duradera. Y tal vez esas botellas de vidrio en las que solíamos beber eran mejores para nosotros...
¿Qué otras formas se te ocurren para reducir la exposición a los microplásticos en tus alimentos o bebidas? ¡Espero que estas sugerencias te ayuden a tomar decisiones saludables y sostenibles a diario!
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